By user710214180430790643 Manchester United tog ledningen mot Tottenham Hotspur på Old Trafford genom Bryan Mbeumo mitt i andra halvlek, men gästerna kvitterade i den 92:a minuten och matchen slutade 1-1. Tottenham hade då spelat med tio man sedan Rodrigo Bentancur fått rött kort för att ha skallat Luke Shaw.
Hemmafansen hade kommit till Old Trafford för att håna grannarna från Manchester City, som är indragna i en stor skandal. Före avspark ekade sånger om att City var “fuskare”, och när United tog ledningen passade de även på att håna Spurs med en sång om att laget skulle “gå ner tillsammans med City”. Men när domaren Stuart Attwell blåste av matchen hade fansen glömt skandalen. I stället diskuterade de hur och varför Tottenham lyckats göra mål i slutminuten.
Efter matchen sade United-tränaren Michael Carrick att han var mycket besviken över resultatet. “Det var en blandad prestation, om jag ska vara helt ärlig. Det var svårt, särskilt i den första perioden. Det blev en stor förbättring under andra halvleken, och vi kom i en mycket bra position mot slutet. Att sedan inte ta hem det, vi borde hitta ett sätt att göra det.”
Resultatet innebär att United får sin sämsta start på en säsong efter sex matcher sedan 1986, och Carrick står därmed under press. Han är inte den som skyller ifrån sig på spelarna och gjorde inte det heller på presskonferensen, men han har goda skäl att kräva mer. Dominic Solankes nickmål är redan tredje gången den här säsongen som United släpper in ett mål i övertid. Två av dem, mot Everton och Spurs, har kostat laget fyra poäng.
“Det är två sena mål mot oss nu, på olika sätt, som gör att vi tappar två segrar”, sade Carrick. “Det förändrar mycket. Det påverkar känslorna hos oss och poängen, och det påverkar hur tabellen ser ut. Vi måste bli bättre på att spela ut matcher, det är säkert, när vi väl har hamnat i en bra position.”
Försvarsmisstag och bristande mentalitet
Oron är att United inte klarar av det, vilket tyder på bristande mentalitet och en svag förmåga att hantera press i de avgörande ögonblicken. Lisandro Martínez vill säkert inte se målet igen. Vad han gjorde när Sandro Tonalis inlägg kom mot Solanke är bara han som vet. Han kunde ha nickat bort bollen i stället för att dansa runt Spurs anfallare. Senne Lammens kunde också ha gjort bättre ifrån sig.
Solankes mål gör att Spurs, precis som City tidigare, har lyckats göra mål på Old Trafford den här säsongen efter att ha haft en spelare utvisad. United har inte vunnit någon av sina tre senaste matcher mot lag med tio man.
I mars förlorade United med 2-1 borta mot Newcastle United, efter att Jacob Ramsey blivit utvisad. I november, under Ruben Amorim, förlorade United med 1-0 hemma mot Everton trots att Idrissa Gueye hade blivit utvisad för att ha slagit sin egen lagkamrat.
“Det är helt klart något där, med tio man eller inte, att när vi leder måste vi spela ut matcherna”, sade Carrick. “Det handlar om att ta hand om bollen, att kontrollera spelet lite mer, att hålla bättre i bollen på deras planhalva och runt deras straffområde och att trycka ner dem lite. Eller om det handlar om att försvara bättre i vissa lägen. Vi måste verkligen förbättra det.”
Senast United hade färre än sex poäng efter sex matcher fick Ron Atkinson sparken som manager. Carrick är inte där ännu, men pressen ökar.
Ett nytt ansikte och en osäker framtid
Det började bli buat på Old Trafford redan efter 20 minuter, eftersom Spurs, som hade inlett dagen på sista plats i tabellen, spelade offensivt och pigg fotboll. Den fällande domen i Citys fall i Premier League hade tagit fokus från United under landslagsuppehållet, men frustrationen kom snabbt tillbaka när Carricks lag överspelades under stora delar av första halvlek.
Det var först strax före timmen som Carlos Baleba, United’s sommarvärvning från Brighton & Hove Albion för 70 miljoner pund, kom in för första gången. Då började energin och viljan i laget att förändras. Hans inhopp var en positiv debut, men det överskuggades av att United inte lyckades ta hem en match de borde ha vunnit.
United reser nu till Atlético Madrid i Champions League på tisdag och besöker sedan Leeds United nästa helg. Därefter väntar ytterligare en tuff europeisk match, mot Como.
Efter ytterligare ett sent kvittering säger Carrick att hans största problem är att United hamnat på fel sida om de små marginalerna den här säsongen. Han behöver att det förändras snabbt om laget ska vända utvecklingen i rätt riktning.